イナウニ

2009年11月4日（水）　晴れ　ときどき　くもり

屈斜路コタンの観光シーズンは、だいたい10月を区切りとして終わる…というのは、あくまでも＜Kussharo Factory＞の私見にすぎないが、あながち外れていなくもない…と思う。
はっきりしないけど。

近隣のカヌーorネイチャーガイドさんたちを見回してみてもヒマ、もとい、忙しくなさそうだし（たぶん、＜Kussharo Factory＞だけには言われたかないわい！と思っているだろうけど）。
近隣で一番の観光スポットである「屈斜路コタンアイヌ民俗資料館」も10月31日をもって今シーズンの営業を終了したし。

よって、＜Kussharo Factory＞のリアル店舗も今シーズンの営業を終了…ってゆーか、とっくの以前にフェードアウトしているとゆーか、トップシーズンのうちから開いているのか閉まっているのかよくわからなかったってゆーか（泣）。
ご来店いただきました皆さま、本当にありがとうございました。
改めてお礼申し上げます。
せっかくお越しくださったのに、もしかしたら閉まっていたという皆さま、ごめんなさい。
あまりいないと思うけど。

で。
観光シーズンが過ぎ、静けさが漂いまくっているこの時期（今年は観光シーズン中から静けさが漂っていなくもなかったが）。
雪が降る前に、屈斜路コタンでは一大イベントを行う使命がある。
今やこの地域で唯一ともいうべき、＜ainu puri＞アイヌの風習が色濃く残る＜icharpa＞先祖供養祭だ。

事前の準備として、まずは男性が屈斜路の＜kamuy＞神に捧げるための＜inaw＞木幣の材料となるヤナギを伐りに行かねばならぬ。
ヤナギはアイヌ語で＜susu＞というが、＜inaw ni susu＝inaw（イナウ）ni（木）susu（ヤナギ）＞ともいわれる。
＜inaw＞には＜sikerpe ni＞キハダや、その名も＜inawni ni＝イナウの木・木＞と称されるミズキも使われるが、現在の屈斜路ではヤナギの利用頻度が一番高い。

キハダにしてもヤナギにしても、木の肌が白くて美しく、節も少なく真っ直ぐ伸びる。
アイヌはこういう性質の木を「素性がよい」と表現した。
ヤナギの場合はまた、再生力の強さも魅力だったようで、更科源蔵は著書で「造物神が人間をつくるときにこの木を背骨にしたということも、（ヤナギの再生力の強さが）無縁だとは思われない」と書いている。
それで人間は、老人になるとヤナギの古木のように腰が曲がるのだ、という伝承もあるという。

ちょっと＜makiri＞小刀を当てるときれいに皮がむける、実に「素性がよい」木であると実感する。



皮をむいたヤナギは一週間ほど陰干しをして、適度に乾燥させていく。